(Foto: Ralph Lauren)
Eins vorweg: E-Sport ist nicht so neu, wie man vielleicht meinen könnte. Die Geschichte des E-Sport ist eng mit der Geschichte der Videogames verbunden, denn bereits die ersten Computerspiele waren auf den Wettkampf ausgelegt. Pong sei an dieser Stelle genannt, wobei ich mich in den 1970er-Jahren nicht als E-Sportler wahrgenommen habe, wenn ich dieses kleine weiße Quadrat mit einem etwas größeren weißen Rechteck am heimischen Fernseher hin- und hergeschossen habe. Dennoch hat E-Sport erst wesentlich später seinen Einzug in die Wirtschaft gehalten: Spätestens, als in den 1990er-Jahren immer mehr Haushalte Internetzugang bekommen haben, wurde es leichter, vernetzt zu spielen – unvergessen die LAN-Partys dieser Zeit.
Diese anfangs exotisch anmutende Szene wuchs und professionalisierte sich. E-Sport-Ligen wurden gegründet und natürlich auch E-Sport-Organisationen, wobei heute G2 Esports eine der bekanntesten sein dürfte. G2, so die Kurzform, wurde 2015 vom legendären „League of Legends“-Spieler, Carlos ‚Ocelote‘ Rodriguez, sowie dem Esports-Unternehmer und Investor Jens Hilgers gegründet. Ihnen gelang das Kunststück, allein in den letzten fünf Jahren eine globale Fangemeinde von über 32 Millionen Fans aufzubauen. Das gefällt naturgemäß internationalen Marken, immerhin bekommen sie dadurch die Möglichkeit, ein engagiertes und vor allem junges Publikum zu erreichen. So zählt G2 derzeit Unternehmen wie BMW, Logitech G, Philips, Red Bull, Twitch und Mastercard zu seinen strategischen Partnern, seit Neuestem gehört Ralph Lauren dazu.
Martin Larsson („Rekkles“); Foto: Ralph Lauren
Die Zusammenarbeit zwischen Ralph Lauren und G2 Esports ist das erste Mal, dass eine Luxusmarke ein gesamtes Esports-Team offiziell und langfristig ausstattet. Als Teil ihrer Partnerschaft werden Ralph Lauren und G2 auch eine Reihe von Digital-First-Aktivierungen auf Plattformen wie TikTok und Twitch sowie globale Kampagnen und Events starten.
„Unsere Partnerschaft mit G2 wird den Fortschritt, den wir machen, um unsere starke Traditionsmarke auf authentische Weise über neue Plattformen zum Leben zu erwecken, weiter vorantreiben“, wie Alice Delahunt, Ralph Lauren, Chief Digital & Content Officer, erklärt. „Sie unterstreicht auch unser Engagement, neue Konsumenten anzusprechen – einschließlich einer Generation von Digital Natives, die Gaming als Weltklassee-Sport und zur Unterhaltung betreiben.“
Für Ralph Lauren ist die Zusammenarbeit mit G2 Esports konsequent: Die Partnerschaft ergänzt die Sportpartnerschafts-Portfolio des US-Labels, zu dem unter anderem die Olympischen und Paralympischen Teams der USA, The Championships, Wimbledon, die US Open, die Australian Open, die PGA of America und die PGA Championship, das US Ryder Cup Team, die U.S. Open Golf Championship und die American Junior Golf Association gehören.
Als ersten Schritt wird in diesem Sommer G2’s „League of Legends“-Star Martin Larsson (in der E-Sport-Szene als „Rekkles“ bekannt) in der neuesten Wimbledon-Kampagne von Ralph Lauren zu sehen sein.
